在中國逐漸進(jìn)逼美國作為全球最大原油進(jìn)口國的地位之際，盡管該國第三季原油進(jìn)口略有降溫，但中國民營煉廠和吸納廉價原油作為戰(zhàn)略儲備的需求，料將令中國原油進(jìn)口保持在紀(jì)錄高位。

雖然近幾個月原油進(jìn)口增長有所放緩，9月進(jìn)口較上年同期僅高出1.3%，但貿(mào)易商和分析師表示，安排10-11月交貨的采購活動已強勁回溫。分析師稱，這些采購將緩解對中國進(jìn)口大幅減少的擔(dān)心，并在未來幾個月對價格構(gòu)成支撐。

Energy Aspects分析師Virendra Chauhan表示，中國采購活動增加已經(jīng)反映在油輪動向和船費，分析師也紛紛調(diào)高先前對中國下半年進(jìn)口增長的預(yù)期。

石油咨詢機構(gòu)FGE的分析師Wendy Yong稱，“雖然中國經(jīng)濟放緩，但運營和商業(yè)庫存補充活動加快，原油進(jìn)口仍然強勁。”

自7月以來，中國授予小型獨立煉廠每日近70萬桶的進(jìn)口配額，約占當(dāng)前進(jìn)口總量的10%，希望促進(jìn)競爭和吸引民間投資，創(chuàng)造新的需求。一名石油交易員稱，“這些小煉油廠非?；钴S，很多爭搶著使用配額?！?/p>

此外，中國國有煉廠經(jīng)過第三季的淡靜之后開始補充庫存。亞洲主要煉油商中石化的貿(mào)易分支--聯(lián)合石化購買了600萬桶北海Forties油田石油，以及290萬桶俄羅斯東西伯利亞—太平洋輸油管道(ESPO)石油定于本月裝運。該公司還增加了11月安哥拉石油的購買量。

為了容納這些石油，海南的新儲油庫已經(jīng)投入使用，或自2015年底開始儲油。

FGE預(yù)計下半年中國原油進(jìn)口規(guī)模將較上年同期增加12%，高于此前預(yù)估的10%增幅。該機構(gòu)還預(yù)期今年中國原油進(jìn)口規(guī)模將增加9%。

這一增幅意味著中國今年原油日進(jìn)口量達(dá)到675萬桶，與美國730萬桶/日的水平已相去不遠(yuǎn)。中國的進(jìn)口規(guī)模在4月份超過了美國，9月份則基本持平。

另一方面，民營煉廠的效應(yīng)也將助推中國原油進(jìn)口，盡管民營煉廠不太可能在年底前用光所有進(jìn)口配額，但市場普遍預(yù)期，他們會在2016年加大原油進(jìn)口力度。

貿(mào)易商稱，在獲得配額的七家煉廠中，至少有三家已經(jīng)在進(jìn)口原油，其中包括獲得最多配額的山東東明石化和盤錦北方瀝青燃料。

貿(mào)易商透露，新近獲得原油進(jìn)口資質(zhì)的民營煉廠近期從亞太地區(qū)、巴西和哥倫比亞購買原油，以測試各種品級，找出最佳燃料產(chǎn)率。

消息人士指出，獨立煉油業(yè)者利津石油化工有限公司買了一批9月到廠的俄羅斯ESPO船貨，在此同時因為煉廠升級而暫停進(jìn)口，明年將恢復(fù)下單。

此外，多位分析師指出，中國也將繼續(xù)利用偏低的油價來增加戰(zhàn)略儲備。

Wendy Yong指出，“進(jìn)入2016年，一些大規(guī)模戰(zhàn)略石油儲備項目開始啟動，原油進(jìn)口料將升溫，然而在煉廠產(chǎn)能利用率增長放緩情形下，整體增幅將因為基期較高而放緩至5%。”