習近平訪英之前，關于中英關系“黃金年代”的贊譽已經(jīng)鋪天蓋地，這令大洋彼岸的美國人心里多少有些“酸酸的”。

盡管習主席此前在訪美期間已經(jīng)備受禮遇，但這次英國人的熱情似乎有過之而無不及。據(jù)媒體報道，卡梅倫首相和英國王室將鋪開“最鮮艷的紅地毯”歡迎來自中國的貴賓。

白金漢宮將舉行盛大國宴歡迎習近平訪英，這代表著一個國家最高規(guī)格的歡迎儀式。英國女王將親自決定當天的菜單。英國主要皇室成員、主要政府官員、商界領袖等均將出息此次國宴。

為了歡迎習近平到訪，英國人這次可謂“煞費苦心”。如今的倫敦街頭處處充滿濃濃的“中國味”。從16日開始，白金漢宮前的皇家大道上，中英兩國國旗就交錯掛起。白金漢宮的皇家馬廄門前也掛上了鮮艷的五星紅旗。18日，英國白金漢宮衛(wèi)兵團和騎兵隊還進行了帶妝彩排，以確保對習近平主席的歡迎儀式表現(xiàn)完美。位于倫敦市中心皮卡迪里廣場的巨幅電子屏上，用中英文打出“近平，你好”的歡迎詞。

英國這么給面子，中國當然也要“投桃報李”。白金漢宮已經(jīng)透露，此次習近平訪問期間，雙方將簽署超過300億英鎊（約合460億美元）的貿易投資協(xié)議，協(xié)議金額將超過去年英中峰會簽署的140億英鎊協(xié)議的規(guī)模。這將為英國開創(chuàng)3900個就業(yè)崗位。

英國媒體BBC報道稱，預計兩國將簽訂超過150份的合作協(xié)議。雙方合作領域涵蓋創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)、零售、能源、衛(wèi)生和科技、金融服務、航天航空、教育等。其中還包括投資額高達245億英鎊的Hinkley核電站。

英國首相府表示，隨著近期英國一系列空前的部長級代表訪華，包括上月英國財政大臣對華訪問，意味著兩國關系正式進入“黃金時代”。

中國駐英國大使劉曉明指出，習近平這次專程訪問英國，極為罕見，堪稱一次“超級國事訪問”。習近平則在路透社的書面采訪中表示，英國聲明其將是西方對中國最開放的國家，這是一個具有遠見卓識和具有戰(zhàn)略意義的選擇。

不過，英國與中國越走越近，卻令其傳統(tǒng)盟友美國很不滿。雖然美國官方此次并未公開表態(tài)，但不少美國智庫的擔憂之情已溢于言表。

據(jù)英國《金融時報》，歐亞集團（Eurasia Group）亞洲主管、奧巴馬前亞洲首席顧問Evan Medeiros評論稱：“如果在處理中國關系上存在一條真理的話，那就是你只要屈服于中國的壓力，那么你將面臨更多的壓力。英國正在玩一場非常危險的游戲，它希望通過戰(zhàn)術上的遷就獲得經(jīng)濟利益，但這樣只會帶來更多問題?！?/p>

新美國安全中心亞洲專家Patrick也指出，英國必須小心翼翼地在國家安全和經(jīng)濟利益上維持平衡，尤其是在能源、電信和金融領域。

他表示：“美國正在越來越擔憂，中國不斷加深與英國的關系有什么深意，而英國歷來是美國最親密的盟友。中國通過這些投資，已經(jīng)進入英國的國家安全領域?！?/p>

事實上，美國對于英國的不滿從3月份就開始了。華爾街見聞此前曾提到，3月12日，英國向中方正式提交加入亞投行的書面確認函，以期成為創(chuàng)始成員國。

此舉立刻引發(fā)了“美國老大哥”的不滿。據(jù)英國《金融時報》，白宮官員酸溜溜地表示，英國“幾乎沒有征詢美國的意見”，“我們很擔憂這種不斷遷就中國的趨勢，這不是與一個崛起的大國相處的最佳方式。”

全球外交史上，“遷就（accommodation）”一詞大概僅比“綏靖（appeasement）”稍微溫和一點。美國的怨氣由此可見一斑。

不過，美國人的怨氣并沒能阻擋英國為了經(jīng)濟利益不斷地向中國靠攏。近年來，中英兩國在經(jīng)濟、金融和教育領域正越走越近。英國不僅承接了亞洲外首個人民幣清算銀行，還成為首個發(fā)行人民幣主權債券的西方國家，并發(fā)布首只人民幣市場基金。如今，中國是英國除歐盟外第二大貿易伙伴，英國是中國第一大留學生生源國。

英國三月不顧美國反對，帶頭加入中國主導的亞投行，在中英兩國外交史上更是具有里程碑意義。

英國諾丁漢大學中國政策研究所所長尼夫·霍雷什說：“英中關系處于十字路口，有一些非常重要的決定要英國政府作出。”

看來，務實的英國人已經(jīng)做出了選擇。