股票至今已有將近400年的歷史，它伴隨著股份公司的出現(xiàn)而出現(xiàn)。隨著企業(yè)經(jīng)營規(guī)模擴(kuò)大與資本需求不足要求一種方式來讓公司獲得大量的資本金。于是產(chǎn)生了以股份公司形態(tài)出現(xiàn)的，股東共同出資經(jīng)營的企業(yè)組織。股份公司的變化和發(fā)展產(chǎn)生了股票形態(tài)的融資活動(dòng)；股票融資的發(fā)展產(chǎn)生了股票交易的需求；股票的交易需求促成了股票市場(chǎng)的形成和發(fā)展；而股票市場(chǎng)的發(fā)展最 終又促進(jìn)了股票融資活動(dòng)和股份公司的完善和發(fā)展。股票最早出現(xiàn)于資本主義國家。

世界上最早的股份有限公司制度誕生于1602年在荷蘭成立的東印度公司。股份公司這種企業(yè)組織形態(tài)出現(xiàn)以后，很快為資本主義國家廣泛利用，成為資本主義國家企業(yè)組織的重要形式之一。伴隨著股份公司的誕生和發(fā)展，以股票形式集資入股的方式也得到發(fā)展，并且產(chǎn)生了買賣交易轉(zhuǎn)讓股票的需求。這樣，就帶動(dòng)了股票市場(chǎng)的出現(xiàn)和形成，并促使股票市場(chǎng)完善和發(fā)展。1611年東印度公司的股東們?cè)诎⒛匪固氐す善苯灰姿瓦M(jìn)行著股票交易，并且后來有了專門的經(jīng)紀(jì)人撮合交易。阿姆斯特丹股票交易所形成了世界上第一個(gè)股票市場(chǎng)，現(xiàn)股份有限公司已經(jīng)成為最基本的企業(yè)組織形式之一；股票已經(jīng)成為大企業(yè)籌資的重要渠道和方式，亦是投資者投資的基本選擇方式；股票市場(chǎng)（包括股票的發(fā)行和交易）與債券市場(chǎng)成為證券市場(chǎng)的重要基本內(nèi)容。

1916年，孫中山與滬商虞洽卿共同建議組織上海交易所股份有限公司，擬具章程和說明書，呈請(qǐng)農(nóng)商部核準(zhǔn)。1920年2月1日，上海證券物品交易所在總商會(huì)開創(chuàng)立會(huì).2月6日交易所召開理事會(huì)，選舉虞洽卿為理事長。農(nóng)商部終于在1920年6月批準(zhǔn)在上海設(shè)立證券物品交易所，運(yùn)作模式引用日本所，還聘請(qǐng)了日本顧問。1920年7月1日，上海證券交易所開業(yè)，采用股份公司形式，交易標(biāo)的分為有價(jià)證券、棉花等7類。這就是近代中國最早的股票。

中國股票發(fā)行經(jīng)歷了清政府、北洋政府、國民政府（中間還隔有汪偽政府），新中國人民政府。使用購買股票的幣種有銀兩、銀元、法幣、中儲(chǔ)券、關(guān)金券、金元券、人民幣。如今，收藏界把這百余年發(fā)行的股票進(jìn)行分組：分為清代、民國、解放區(qū)、新中國、新時(shí)期、上市公司股票再加股票認(rèn)購證。