股票期貨是以股票為標的物的期貨合約。與股指期貨一樣，同樣是由股票市場衍生出來的期貨交易。兩者的差別為：股票期貨合約的對象是指單一的股票，而股指期貨合約的對象是代表一組股票價格的指數。因而市場上通常將股票期貨稱為個股期貨。

個股期貨并非美國首創(chuàng)，這與美國當時的政策有關。1981年，《夏德—約翰遜協議》在解決股指期貨難題的同時，做出了禁止單一股票與狹基股票指數期貨交易（所謂狹基股票指數，是指由9只或更少的股票組成的指數）的決定。然而，美國的禁止并不能捆住其他國家的手腳。從20世紀80年代末起，北歐一些交易所開始推出股票期貨，之后陸續(xù)有十多家交易所推出了股票期貨合約，其中主要有澳大利亞悉尼期貨交易所、瑞典斯德哥爾摩期貨交易所（OM）、芬蘭赫爾辛基交易所、英國倫敦國際金融期貨期權交易所（LIFFE）等。在國際競爭的壓力下，美國國會在2000年12月通過《2000年美國商品期貨現代化法案》，取消以往對證券期貨、期權合約的禁止性規(guī)定。不久，芝加哥期權交易所(CBOE)、芝加哥商業(yè)交易所(CME)和芝加哥期貨交易所(CBOT)就聯合發(fā)起成立了一個取名為One Chicago的新交易所，于2002年11月8日正式開始個股期貨交易。

股票期貨是近年來發(fā)展較快的一個期貨品種，盡管從絕對量來說并不是很大，但增加的幅度極其可觀。