大豆屬一年生豆科草本植物，別名黃豆。中國是大豆的原產地，已有4700多年種植大豆的歷史。歐美各國栽培大豆的歷史很短，大約在19世紀后期才從我國傳去。本世紀30年代，大豆栽培已遍及世界各國。

　　從種植季節(jié)看，大豆主要分為春播、夏播。春播大豆一般在4-5月播種，9-10月收獲。東北地區(qū)及內蒙古等地區(qū)均種植一年一季的春播大豆。夏播多為小麥收獲后的6月份播種，9-10月份收獲，黃淮海地區(qū)種植夏播大豆居多。從種植方式看，東北、內蒙古等大豆主產區(qū)，種植方式一般以大田單一種植為主；而其他地區(qū)，則多與玉米、花生等作物間作種植。

　　根據種皮的顏色和粒形，大豆可分為黃大豆、青大豆、黑大豆、其它色大豆、飼料豆 (秣食豆)五類。黃大豆的種皮為黃色，臍色為黃褐、淡褐、深褐、黑色或其它顏色，粒形一般為圓形、橢圓形或扁圓形。大連商品交易所大豆期貨合約的標的物是黃大豆。

　　2002年3月，由于國家轉基因管理條例的頒布實施，進口大豆暫時無法參與期貨交割，為此，大商所對大豆合約進行拆分，把合約拆分為以食用品質非轉基因大豆為標的物的黃大豆1號期貨合約和以榨油品質轉基因、非轉基因大豆為標的物的黃大豆2號期貨合約。近年來，隨著我國榨油業(yè)發(fā)展迅速，榨油用大豆已成為我國大豆市場的主流品種，其生產、流通和加工都具有相當規(guī)模，形成了完整的產業(yè)鏈條。黃大豆2號期貨合約的主要特點是以含油率（粗脂肪含量）為核心定等指標，它將滿足榨油相關企業(yè)保值避險的需求，有助于吸引更多的大豆壓榨、貿易企業(yè)積極參與期貨套期保值，有效回避大豆采購和國際貿易中的價格風險，極大地提高企業(yè)生產經營的穩(wěn)定性。

　　大豆的分類

　　大豆按種皮的顏色和粒形分五類：

　　１、黃大豆：種皮為黃色。按粒形又分東北黃大豆和一般黃大豆兩類。

　?。?、青大豆：種皮為青色。

　?。?、黑大色：種皮為黑色。

　?。?、其它色大豆：種皮為褐色、棕色、赤色等單一顏色大豆。

　?。?、飼料豆（秣食豆）

　　大豆的用途

　　大豆是一種重要的糧油兼用農產品，既能食用，又可用于榨油。

　　作為食品，大豆是一種優(yōu)質高含量的植物蛋白資源，它的脂肪、蛋白質、碳水化合物、粗纖維的組成比例非常接近于肉類食品。大豆的蛋白質含量為35%-45%，比禾谷類作物高6-7倍。氨基酸組成平衡而又合理，尤其富含8種人體所必需的氨基酸。大豆制品如豆腐、千張、豆瓣醬、豆腐乳、醬油、豆豉等，食味鮮美，營養(yǎng)豐富，是東亞國家的傳統(tǒng)副食品。聯(lián)合國糧農組織極力主張發(fā)展大豆食品，以解決目前發(fā)展中國家蛋白質資源不足的現(xiàn)狀。

　　作為油料作物，大豆是世界上最主要的植物油和蛋白餅粕的提供者。每1噸大豆可以制出大約0.2噸的豆油和0.8噸的豆柏。用大豆制取的豆油，油質好，營養(yǎng)價值高，是一種主要食用植物油。作為大豆榨油的副產品，豆粕主要用于補充喂養(yǎng)家禽、豬、牛等的蛋白質，少部分用在釀造及醫(yī)藥工業(yè)上。