乙二醇(ethylene glycol)又名“甘醇”、“1,2-亞乙基二醇”，簡(jiǎn)稱(chēng)EG?；瘜W(xué)式為(CH2OH)2，是最簡(jiǎn)單的二元醇。乙二醇是無(wú)色無(wú)臭、有甜味液體，對(duì)動(dòng)物有毒性，人類(lèi)致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水、丙酮互溶，但在醚類(lèi)中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇(PEG)是一種相轉(zhuǎn)移催化劑，也用于細(xì)胞融合；其硝酸酯是一種炸藥。

乙二醇是一種重要的石油化工基礎(chǔ)有機(jī)原料，主要用于生產(chǎn)聚酯纖維(滌綸)、聚酯薄膜、包裝樹(shù)脂、其他聚酯(工程塑料等)、防凍劑等，同時(shí)也用于生產(chǎn)潤(rùn)滑劑、增塑劑、水力制動(dòng)用液體、非離子表面活性劑、乙二醇醚、炸藥、涂料、油墨等，用途十分廣泛。從全球和國(guó)內(nèi)兩個(gè)視角看，聚酯產(chǎn)品(包括滌綸、 包裝樹(shù)脂、聚酯薄膜、其他聚酯)占乙二醇消費(fèi)量的87%以上。其中，我國(guó)超過(guò)90%的乙二醇用于生產(chǎn)滌綸。

PET 聚酯，即聚對(duì)苯二甲酸乙二酯，是由對(duì)苯二甲酸PTA 和乙二醇EG 縮聚而成，主要用于生產(chǎn)PET 切片、PET 聚酯纖維(滌綸)、PET瓶級(jí)聚酯、PET 聚酯薄膜、其他聚酯(PET 工程塑料等)。PET 切片有纖維級(jí)、瓶級(jí)和薄膜級(jí)三種類(lèi)型，分別主要用于生產(chǎn)PET 聚酯纖維、PET 塑料瓶和PET 聚酯薄膜，因此可以說(shuō)PET 切片是一種“過(guò)渡性中間產(chǎn)品”。

滌綸的直紡和切片紡生產(chǎn)流程。按照是否經(jīng)過(guò)PET 切片，滌綸的生產(chǎn)流程可以分為直紡和切片紡兩種。直紡(又稱(chēng)一步紡)，是指精對(duì)苯二甲酸PTA 和乙二醇EG 在生產(chǎn)過(guò)程中不生成切片，而是直接噴絲而成，即“PTA+EG→滌綸”，目前大多聚酯生產(chǎn)廠(chǎng)家都采用直紡。切片紡(又稱(chēng)二步紡)，是指PTA 和EG 在生產(chǎn)過(guò)程中先生產(chǎn)出PET 切片，用PET 切片融解后噴絲而成，即“PTA+EG→PET 切片→滌綸”。PET 瓶級(jí)樹(shù)脂和PET 聚酯薄膜按生產(chǎn)流程也有一步法和兩步法(經(jīng)過(guò)PET 切片)之分。

按照原料來(lái)源不同，乙二醇的生產(chǎn)可以分為石油和非石油兩條工藝路線(xiàn)。石油路線(xiàn)法以乙烯為原料， 經(jīng)環(huán)氧乙烷制取乙二醇。目前國(guó)際和國(guó)內(nèi)絕大多數(shù)裝置都采用石油路線(xiàn)生產(chǎn)乙二醇。該生產(chǎn)工藝的優(yōu)點(diǎn)是工藝成熟，缺點(diǎn)是生產(chǎn)過(guò)程水耗大、能耗大、成本高，且關(guān)鍵技術(shù)基本由殼牌公司、美國(guó)SD公司以及美國(guó)陶氏化學(xué)三家公司壟斷。

石油路線(xiàn)可以分為石腦油原料法和乙烷原料法兩種。石腦油原料法采用的是“原油→石腦油→乙烯→環(huán)氧乙烷→乙二醇”路線(xiàn)，其產(chǎn)能約占全球石油路線(xiàn)法總產(chǎn)能的70%，是目前全球普遍采用的生產(chǎn)方法。乙烷原料法采用的是“乙烷→乙烯→環(huán)氧乙烷→乙二醇”路線(xiàn)，其產(chǎn)能約占全球石油路線(xiàn)法總產(chǎn)能的30%，是目前中東和北美采用的主要生產(chǎn)方法。

非石油路線(xiàn)法是以天然氣、煤炭或生物質(zhì)資源為原料，采用不同的方法合成乙二醇。其中，以天然氣和煤炭為原料制取乙二醇采用的是“天然氣/煤炭→合成氣(CO+H2)→環(huán)氧乙烷→乙二醇”路線(xiàn)。我國(guó)目前已大規(guī)模工業(yè)化的是褐煤制乙二醇，該種生產(chǎn)工藝符合我國(guó)缺油、少氣、煤炭資源豐富的資源特點(diǎn)，且相對(duì)石油路線(xiàn)法成本優(yōu)勢(shì)明顯，具備工藝流程短、能耗低、水耗低、排放低、盈利能力好等優(yōu)勢(shì)。