安東·沃盧克斯(Anton Valukas)曾受美國司法部下屬機(jī)構(gòu)“美國托管項目”委托,徹底調(diào)查雷曼在2008年9月倒閉的原因。沃盧克斯耗時一年時間、花費了3800萬美元研究經(jīng)費,先后采訪包括美國財長、美聯(lián)儲主席和前證交會主席等百余人,審查了逾1000萬份書面文件及2000多萬頁雷曼的電子郵件記錄,最終形成了長達(dá)2200頁的調(diào)查報告。報告近日公布后受到了金融市場的極大關(guān)注。 報告指出,雷曼兄弟為掩蓋債務(wù)危機(jī)在倒閉前進(jìn)行了一種名為“回購105”的交易。通過這種交易雷曼從資產(chǎn)負(fù)債表中轉(zhuǎn)移出約500億美元,參與交易的銀行有巴克萊、瑞銀、瑞穗、三菱、蘇格蘭皇家銀行和比利時聯(lián)合銀行等。 銷售和回購協(xié)議是企業(yè)常用的短期融資手段。通常的做法是,企業(yè)把旗下資產(chǎn)轉(zhuǎn)移給其他機(jī)構(gòu),從對方獲取資金,約定晚些時候購回相應(yīng)資產(chǎn)。在資產(chǎn)負(fù)債表內(nèi),這相當(dāng)于貸款,體現(xiàn)為資產(chǎn)增加、負(fù)債增加。不過,如果所售資產(chǎn)估值不低于所獲資金的105%,會計準(zhǔn)則允許把這種情形記為“銷售”。這意味著企業(yè)不再擁有這些資產(chǎn),同時可用所獲資金償還部分債務(wù)。在資產(chǎn)負(fù)債表內(nèi)體現(xiàn)為資產(chǎn)減少、負(fù)債減少。業(yè)內(nèi)人士稱這種做法為“回購105”。這其中,超額抵押的5美元,即相當(dāng)于支付給交易對手的利息,即利率為5%。 調(diào)查發(fā)現(xiàn),自從2001年開始,雷曼多次采用“回購105”手段來粉飾公司的賬面隱藏債務(wù),進(jìn)而達(dá)到降低賬面財務(wù)杠桿比率,維持較高信用評級的目的。 雷曼這一拆“東墻補(bǔ)西墻”的做法無論在公司內(nèi)部還是在市場競爭中都并非毫無察覺,但都沒有在危機(jī)發(fā)生前有效揭發(fā)。華盛頓郵報報道稱雷曼兄弟前副總裁LEE曾向管理層和安永會計師事務(wù)所提出關(guān)于公司進(jìn)行不正當(dāng)操作的質(zhì)疑,卻被公司以裁員為由解雇了。他是唯一一個對“回購105”提出異議的人,而最后安永卻沒有向董事會提起此事。據(jù)英國《金融時報》報道,前美林高管表示,美國證監(jiān)會和紐約聯(lián)儲應(yīng)該早在2008年3月雷曼當(dāng)年首季發(fā)布流動性狀況估算之后就得到有關(guān)雷曼在以不當(dāng)方式計算一項財務(wù)健康的關(guān)鍵指標(biāo)警告。當(dāng)時雷曼向自己的交易對手方和投資者吹噓計算結(jié)果,以此證明自己比某些競爭對手(包括美林)更加穩(wěn)健??梢?,聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)對雷曼的會計操作并非毫不知情,至少在危機(jī)前應(yīng)該掌握一定的情況,但遺憾的是都沒有采取措施。 美聯(lián)儲只對商業(yè)銀行保持監(jiān)管,對于金融創(chuàng)新引起危機(jī)的非銀行金融機(jī)構(gòu)的監(jiān)管分化在美國證券交易委員會(SEC)等機(jī)構(gòu)之下,兼管重疊、盲點和標(biāo)準(zhǔn)不一為對雷曼事件監(jiān)管不力埋下了隱患。 在美國金融市場,大規(guī)模使用回購的多是獨立投資銀行,現(xiàn)在完全獨立的投資銀行已較少見,其他銀行表示未參與這種交易,前雷曼員工和其他接受調(diào)查者也相信,雷曼是唯一使用“回購105”交易的公司。雷曼采取的“回購105”操作與通常的回購并不相同,根本區(qū)別在于,這種回購并非資產(chǎn)的“真實賣出”而只是短期遮掩。尤其是支出方面,與常規(guī)回購操作大約2%的成本相比,“回購105”操作顯得“非常昂貴”。 報告還指出,雷曼能在美國和歐洲找到交易對手,協(xié)助其捏造財務(wù)部位,雖然這些交易對手可能不知情,但從來不曾質(zhì)問雷曼或懷疑和雷曼進(jìn)行附買回交易時,為何能得到比傳統(tǒng)更優(yōu)惠的條件。原本看似有些蹊蹺的交易并未被其他機(jī)構(gòu)質(zhì)疑,這也客觀放縱了雷曼可以不停使用過往慣用手法進(jìn)行粉飾太平。 這一調(diào)查報告同時也引發(fā)了人們對現(xiàn)有美國銀行業(yè)審計和信用評價機(jī)制的反思?;ヂ?lián)網(wǎng)泡沫時期當(dāng)時“五大”之首安達(dá)信的倒閉悲劇仍令人記憶猶新,而本次調(diào)查報告又直指“四大”之一的安永。安永對于報告的回應(yīng)是,安永對雷曼兄弟的最后一期審計是截止到2007年11月,而雷曼兄弟的倒閉是在2008年9月,是因為金融危機(jī)中的種種事件導(dǎo)致的,不是因為“回購105”,安永對其審計的結(jié)果也是符合美國會計準(zhǔn)則(USGAAP)的。如果從另一個側(cè)面來看,審計機(jī)構(gòu)當(dāng)時本應(yīng)預(yù)見到依靠“回購105”的后果,但考慮尚未超出準(zhǔn)則范圍,不公開披露便成了合情合理之事。由于審計機(jī)構(gòu)的收入來自他們審查的對象,在有利益關(guān)聯(lián)的前提下,審計的獨立性難免遭到質(zhì)疑。在未來的金融改革中,如何將利益與審計結(jié)論分開,進(jìn)而達(dá)到完善獨立公正的審計和信用評級體系將是改革成敗的重點。 雷曼能夠數(shù)年來多次通過回購方式降低自身財務(wù)杠桿,絕非朝夕之事。沃盧克斯的調(diào)查報告暴露出了雷曼倒閉的原因包含公司管理內(nèi)控、外部審計、監(jiān)管等多方面的因素,為美國乃至全球各國金融市場監(jiān)管體系構(gòu)建提供了典型素材和依據(jù)。花費大量人力、財力形成詳盡調(diào)查報告并予以披露,也初顯美國金融改革的決心。在金融市場發(fā)展日新月異的今天,產(chǎn)品創(chuàng)新引發(fā)的風(fēng)險防范問題將是永恒的話題。從雷曼倒閉的案例可以看出,單純通過業(yè)務(wù)監(jiān)管難以徹底解決大型金融機(jī)構(gòu)的風(fēng)險,審計機(jī)構(gòu)與金融機(jī)構(gòu)的利益有效剝離,提高信息透明度、預(yù)警非常規(guī)市場行為,將是健全金融市場監(jiān)管體系亟待改善的重要環(huán)節(jié)。 |
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